Нашу планету населяет множество удивительных розданий. Некоторые из них живут прямо у нас под носом, а другие выбрали более экзотичные места обитания. Например, лемуров – наверное, самых забавных «глазастиков» на свете – вы сможете встретить только в двух уголках Земли: на Коморских островах и на Мадагаскаре.
Милейшие зверьки носят на редкость зловещее название: лемурами в Древнем Риме называли души умерших, которые не могли обрести покой в царстве мертвых и по ночам бродили среди живых. Так почему же их нарекли столь устрашающе? У лемуров большие круглые глаза, ярко светящиеся ночью. По-видимому, находчивые первооткрыватели Мадагаскара, столкнувшись со странными обитателями острова в темное время суток, перетрусили и подарили представителям подотряда мокроносых обезьян столь специфическое название. А что же на самом деле?
Представляя себе лемура, мы рисуем в воображении медлительного кроху, как будто бы зависшего на каком-нибудь тропическом дереве. Впрочем, вес некоторых может достигать 10 киллограмов, а вымершие виды были и потяжелее! Тем не менее крупные лемуры – скорее исключение, чем правило, куда проще встретить трехсотграммового, длина тела которого составляет 92 миллиметра – таких зверьков называют мышиными лемурами. Крошечные размеры этих животных – не единственная их особенность: невероятно, но своих детенышей, которые, конечно, весят не больше перышка, заботливые мамочки носят… во рту!
Большинство лемуров питаются плодами, листьями, нектаром и насекомыми, поэтому самым скучным временем для них являются засушливые летние периоды – тогда, например, мышиные лемуры даже впадают в спячку. А вот золотой бамбуковый лемур – самый-самый привередливый лакомка! Представители этого редчайшего вида жить не могут без своего любимого блюда – бамбука. Может быть, именно поэтому они обладают такой красивой и мягкой шерсткой золотистого цвета? Бамбуковая диета – не самая безопасная на свете: в некоторых частях молодых побегов содержится большая доза цианида, способная убить даже человека, что уж говорить о небольших зверьках! Однако золотые лемуры – одни из немногих существ на планете, сумевших приспособиться к такого рода пище, так что их организму бамбук не причиняет ни капельки вреда!
Самыми «общительными» принято считать кошачьих лемуров, обладателей длинного полосатого хвоста с чередующимися черно-белыми кольцами. Представители этого вида – заядлые любители веселых компаний: они собираются в стайки по 20-30 особей и тщательно выстраивают внутреннюю социальную иерархию. Обязанности строгого начальника в стае всегда выполняет самка, а вот самцы, не сумевшие смириться с феминистическим настроем хвостатых дамочек, частенько перетаскивают свой нехитрый скарб из одной группы в другую. Кошачьи лемуры просто обожают понежиться на солнышке! Причем солнечные ванны они принимают весьма забавно: поднимая мордочку к небу и расставляя передние лапки в разные стороны, будто бы отдыхая на морском курорте.
Еще одна разновидность пучеглазых зверьков – хохлатые индри – невероятно прыгучие особи, передвигающиеся только в вертикальном положении. Длинные и мощные задние лапы позволяют этим лемурам так сильно отталкиваться от сучьев, что длине их фантастического прыжка может позавидовать любой, даже самый знаменитый спортсмен: она достигает 12 метров! А еще эти необычные животные – заядлые парашютисты. Планировать в воздухе они начинают едва ли не с младенчества: от ладошек до подмышек их лапки окаймляет удлиненная складка кожи – своеобразные маленькие крылышки.
Ну а если бы среди лемуров Мадагаскара провели конкурс красоты, то главный приз непременно достался бы венценосному лемуру, голову которого с самого рождения украшает «корона» - черное V-образное пятнышко. С помощью нижней челюсти, напоминающей гребень для волос, эти зверьки тщательно следят за своей шерсткой, подавая пример остальным обитателям острова. Однако даже у таких писаных красавцев, как венценосные лемуры, имеется свой маленький забавный недостаток – они частенько издают странные резкие звуки, больше похожие на… хрюканье поросят!
